Le Kvarner est la grande baie qui s'ouvre entre l'Istrie et la Dalmatie, autour du port de Rijeka. Montagnes plongeant dans la mer, îles couvertes de pins et de maquis, villages de pêcheurs : la région offre un concentré de Croatie à seulement une à deux heures de route de l'Istrie. C'est aussi une région très familiale, avec des trajets plus courts depuis la France que la Dalmatie.
Les incontournables
- Opatija : ancienne station d'hiver de l'aristocratie austro-hongroise, avec ses villas Belle Époque, ses parcs et sa promenade Lungomare de 12 km le long de la mer.
- L'île de Krk : reliée au continent par un pont, avec la vieille ville de Krk, les villages de Vrbnik (et son vin blanc Žlahtina) et Baška, sa longue plage de galets face aux montagnes.
- Les îles de Cres et Lošinj : Cres est sauvage, refuge des vautours fauves ; Lošinj, plus douce, est réputée pour son climat, ses pinèdes et les dauphins de son archipel.
- L'île de Rab : ville médiévale aux quatre clochers et, à Lopar, de rares plages de sable fin peu profondes, idéales pour les enfants.
- Rijeka : grand port en pleine renaissance culturelle, avec la forteresse de Trsat.
- Kastav et l'arrière-pays : villages perchés au-dessus de la baie et forêts du Gorski Kotar.
- Les lacs de Plitvice : à environ 2 h de route, pour une excursion à la journée.
Où séjourner ?
Krk est le choix le plus simple en voiture, sans dépendre des ferries, avec de nombreux campings et appartements autour de Krk, Punat, Malinska et Baška. Rab (Lopar) est parfaite pour les familles avec de jeunes enfants grâce à ses plages de sable. Opatija convient aux séjours plus urbains et aux courts séjours hors saison. Lošinj est idéale pour le calme et la nature.
Quand partir ?
De juin à septembre pour la baignade, avec une mer à 23-25 °C au cœur de l'été. Mai et octobre conviennent à la randonnée et au vélo. Le climat de Lošinj et d'Opatija est doux même au printemps. Attention à la bora, vent du nord violent qui peut couper le pont de Krk aux véhicules légers et retarder les ferries, surtout hors saison.
Y aller depuis la France
- En voiture : environ 11 h depuis Lyon et 14 h depuis Paris, via le nord de l'Italie et la Slovénie (vignette obligatoire), puis Rijeka. Krk est accessible par le pont ; Cres, Lošinj et Rab par ferry.
- En avion : Rijeka (RJK), situé sur l'île de Krk, a quelques vols saisonniers. Sinon, Trieste, Pula ou Zagreb, à environ 1 h 30 à 2 h de route.
Notre conseil
En juillet-août, les ferries vers Cres et Rab peuvent imposer de longues attentes : partez tôt le matin ou réservez quand c'est possible. Et testez les spécialités locales : les scampi du Kvarner et l'agneau de l'île de Cres.
Voir aussi notre guide Croatie, l'Istrie et la Dalmatie du Nord.
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