La Camargue est un monde à part. Entre les deux bras du Rhône et la Méditerranée, ce vaste delta d'étangs, de marais salants, de rizières et de dunes forme l'une des plus grandes zones humides d'Europe. On y croise des flamants roses par milliers, des chevaux blancs en liberté, des taureaux noirs et des gardians à cheval. Protégée par un parc naturel régional, la Camargue fait principalement partie de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, tandis que la Petite Camargue s'étend dans le Gard, en Occitanie.
À voir en Camargue
- Les Saintes-Maries-de-la-Mer : son église fortifiée et sa vue depuis les toits, ses arènes, et les pèlerinages des gitans en mai.
- Le parc ornithologique du Pont de Gau : le meilleur endroit pour observer les flamants roses de près.
- L'étang de Vaccarès, cœur de la réserve naturelle, et ses sentiers d'observation.
- Les salins de Giraud, aux eaux roses, et leurs montagnes de sel.
- Arles, porte de la Camargue, avec son patrimoine romain classé à l'UNESCO.
- Aigues-Mortes et ses remparts médiévaux, au milieu des salins, en Petite Camargue.
- Le phare de la Gacholle et la digue à la mer, à pied ou à vélo.
- Une manade : visite d'un élevage de taureaux et de chevaux camarguais avec les gardians.
Plages et nature
Les plages de Camargue sont parmi les plus sauvages de la Méditerranée française : la plage de Piémanson, près de Salin-de-Giraud, et les plages à l'est des Saintes-Maries s'étendent sur des kilomètres, sans construction. Plus à l'ouest, la plage de l'Espiguette, au Grau-du-Roi, offre d'immenses dunes. Pas de surveillance partout : renseignez-vous et baignez-vous prudemment.
La meilleure façon de découvrir le delta est à cheval, à vélo sur la digue à la mer ou en bateau sur le Petit Rhône. Prévoyez jumelles, chapeau et anti-moustique : les moustiques sont nombreux, surtout en fin de journée.
Où dormir ?
- Saintes-Maries-de-la-Mer : hôtels, mas camarguais et campings près de la plage.
- Arles : hôtels en ville pour combiner Camargue et Provence.
- Mas et ranchs : une expérience authentique, souvent avec balades à cheval.
- Le Grau-du-Roi et Aigues-Mortes : campings et résidences en Petite Camargue.
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Quand partir ?
- Avril-juin : nature en effervescence, oiseaux nombreux, températures agréables et moins de moustiques.
- Juillet-août : plages et fêtes, mais chaleur et moustiques ; privilégiez les sorties matinales.
- Septembre-octobre : lumière dorée, migrations d'oiseaux, récolte du riz et du sel.
- Hiver : flamants toujours présents, calme absolu, ambiance mélancolique et très photogénique.
Comment y aller ?
En TGV, rejoignez Avignon (environ 2 h 40 de Paris) ou Nîmes (environ 3 h), puis train jusqu'à Arles ou voiture. Les aéroports de Marseille, Nîmes et Montpellier sont à environ 1 h à 1 h 30 de route. Une voiture ou un vélo est indispensable pour explorer le delta.
À voir en Camargue
Aiguille du Midi
Le téléphérique le plus spectaculaire des Alpes, face au Mont-Blanc, avec le Pas dans le vide à 3 842 mètres.
Calanques de Marseille
Criques turquoise et falaises blanches entre Marseille et Cassis : à pied, en bateau ou en kayak, dans un parc national.
Château de Chambord
Le plus grand château de la Loire, joyau de la Renaissance voulu par François Ier, au cœur d'un immense domaine forestier.
Cité de Carcassonne
La plus grande cité médiévale fortifiée d'Europe, avec ses doubles remparts et ses 52 tours, au cœur de l'Occitanie.
Dune du Pilat
Plus de 100 mètres de sable entre forêt de pins et océan : la plus haute dune d'Europe et la vue sur le bassin d'Arcachon.
Falaises d'Étretat
Arches de craie, aiguille et galets : le site le plus célèbre de la côte normande, peint par Monet.
Camargue sur la carte
Questions fréquentes
Où voir des flamants roses en Camargue ?
Au parc ornithologique du Pont de Gau, autour de l'étang de Vaccarès et le long de la route des Saintes-Maries. Ils sont présents toute l'année, avec un pic au printemps et à l'automne.
Combien de temps faut-il pour la Camargue ?
Deux à trois jours suffisent pour les Saintes-Maries, une balade à cheval, le Pont de Gau et Aigues-Mortes. Combinez avec Arles et les Alpilles pour une semaine en Provence.
La Camargue est-elle adaptée aux enfants ?
Oui : balades à poney, observation des oiseaux, plages immenses et visite d'une manade plaisent beaucoup aux enfants. Prévoyez une bonne protection contre les moustiques.
Ce guide a été rédigé avec soin. Les horaires, les prix et les dessertes changent : vérifiez-les juste avant votre départ. Les liens vers Booking.com, Trip.com, Viator et JetCamp sont des liens d'affiliation.