- Aéroports
- Tokyo Haneda (HND), Tokyo Narita (NRT), Osaka Kansai (KIX), Nagoya (NGO), Fukuoka (FUK), Sapporo (CTS), Okinawa Naha (OKA)
- Durée de vol depuis Paris
- environ 13 h 30 à 14 h 30 en vol direct depuis Paris
- Meilleure période
- fin mars-mai et octobre-novembre
- Zone
- Asie et océan Indien
Le Japon fait rêver beaucoup de voyageurs français, et il tient ses promesses : des temples millénaires de Kyoto aux carrefours lumineux de Tokyo, des sources chaudes de montagne aux auberges traditionnelles où l'on dort sur des tatamis. C'est aussi l'un des pays les plus sûrs, les plus propres et les mieux organisés au monde, ce qui rend un premier voyage étonnamment simple malgré la barrière de la langue. Sur la photo, la pagode Chureito et le mont Fuji en automne, l'une des plus belles saisons pour partir.
Le Japon n'est pas une destination bon marché, mais il est moins cher qu'on ne l'imagine une fois sur place, surtout depuis la baisse du yen ces dernières années. Le poste le plus lourd reste souvent le vol et l'hébergement dans les grandes villes en haute saison.
Pourquoi le Japon ?
- Un dépaysement total dans un pays où tout fonctionne : trains à l'heure, transports propres, sécurité remarquable.
- La richesse culturelle : temples, sanctuaires, jardins, châteaux, cérémonie du thé, arts traditionnels et pop culture.
- La gastronomie : sushis, ramen, tempuras, kaiseki, mais aussi supérettes et petits restaurants de quartier excellents à petit prix.
- Des saisons marquées : cerisiers au printemps, érables rouges en automne, neige poudreuse à Hokkaido l'hiver.
- Le train : le Shinkansen relie Tokyo à Kyoto en un peu plus de deux heures.
Les régions
Tokyo et ses environs
La capitale est une mosaïque de quartiers : Shibuya et son carrefour, Shinjuku, Asakusa et le temple Senso-ji, Harajuku, Ueno et ses musées, Akihabara. Prévoyez au moins trois ou quatre jours. En excursion, Kamakura et son grand Bouddha, Nikko et ses sanctuaires, ou la région du mont Fuji (lacs de Kawaguchiko, Hakone et ses onsen) sont accessibles en une à deux heures.
Kyoto, Nara et Osaka
Ancienne capitale impériale, Kyoto concentre temples et jardins : le pavillon d'Or, les milliers de portiques du Fushimi Inari, la forêt de bambous d'Arashiyama, le quartier de Gion. Nara et ses daims en liberté se visitent à la journée. Osaka, plus populaire, est la capitale de la street food japonaise. C'est un trio idéal pour une base de quatre à six jours.
Hiroshima et Miyajima
Le mémorial de la Paix d'Hiroshima est une étape marquante, à compléter par l'île de Miyajima et son portique flottant. L'ensemble se visite en une ou deux journées depuis Osaka ou Kyoto en Shinkansen.
Les Alpes japonaises
Takayama et sa vieille ville en bois, les maisons au toit de chaume de Shirakawa-go, Kanazawa et son jardin Kenroku-en, la route alpine Tateyama-Kurobe : c'est le Japon des montagnes, plus calme, idéal en randonnée ou pour une nuit en ryokan avec bain chaud.
Hokkaido
L'île du nord est la destination des grands espaces : champs de lavande de Furano l'été, neige légendaire de Niseko l'hiver pour le ski, parcs nationaux et faune sauvage. Elle échappe en grande partie à la saison des pluies de juin.
Okinawa
Archipel subtropical au sud, avec plages de sable blanc, récifs coralliens et culture propre héritée du royaume de Ryukyu. Une option balnéaire peu connue des Français, à combiner avec une semaine à Tokyo ou Kyoto.
Quel séjour choisir au Japon ?
| Type de vacances | Meilleur choix |
|---|---|
| Premier voyage (10-15 jours) | Tokyo, Hakone ou Fuji, Kyoto, Nara, Osaka |
| Culture et temples | Kyoto, Nara, Nikko, Kanazawa |
| Nature et randonnée | Alpes japonaises, Kumano Kodo, Hokkaido |
| Plage et plongée | Okinawa, îles Yaeyama |
| Ski | Hokkaido (Niseko), Hakuba |
| Voyage de noces | Kyoto en ryokan, Hakone, Okinawa |
| En famille | Tokyo, Osaka, Nara |
Meilleure saison et saison des pluies
Le printemps et l'automne sont les deux saisons reines. Les cerisiers fleurissent généralement de fin mars à mi-avril à Tokyo et Kyoto, plus tard dans le nord ; c'est la période la plus demandée et la plus chère. Les couleurs d'automne culminent en novembre. La saison des pluies (tsuyu) s'installe environ de début juin à mi-juillet sur la majeure partie du pays (dès mai à Okinawa) : pluies fréquentes mais rarement continues. L'été est ensuite très chaud et humide, et la saison des typhons concerne surtout août et septembre, particulièrement dans le sud.
| Période | Tokyo et Kyoto | Hokkaido | Okinawa |
|---|---|---|---|
| Décembre-février | env. 9-11 °C le jour, sec et ensoleillé | Neige, env. -2 °C | env. 19-20 °C |
| Mars-mai | env. 15-23 °C, cerisiers | Frais, fin de la neige | env. 23-26 °C, pluies en mai |
| Juin-août | env. 27-33 °C, pluies puis chaleur humide | env. 22-26 °C, agréable | env. 30-32 °C, typhons possibles |
| Septembre-novembre | env. 18-27 °C, typhons en septembre | Automne précoce | env. 25-30 °C |
pour les cerisiers ou les feuillages d'automne, réservez vols et hébergements à Kyoto plusieurs mois à l'avance, les prix montent vite. L'hiver, souvent oublié, est une excellente saison : ciel bleu, moins de monde et tarifs plus doux.
Notre guide réserver tôt explique quand acheter vos billets pour les périodes les plus demandées.
Infos pratiques
- Vols depuis Paris : vols directs vers Tokyo (Haneda et Narita) depuis Paris-Charles-de-Gaulle avec Air France, Japan Airlines et ANA, environ 13 h 30 à 14 h 30, les trajets contournant l'espace aérien russe. Air France dessert aussi Osaka selon les saisons. Voir notre page aéroport Paris-Charles-de-Gaulle.
- Depuis la province : une escale (Paris, Francfort, Amsterdam, Helsinki, Istanbul, Dubaï, Doha…), comptez environ 16 h à 20 h.
- Papiers : passeport valide pour toute la durée du séjour. Pas de visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours. Pas d'autorisation électronique exigée à ce jour (un système de type ESTA, JESTA, est annoncé pour les années à venir). Le formulaire en ligne Visit Japan Web accélère l'immigration et la douane.
- Décalage horaire : +8 h par rapport à la France en hiver, +7 h en été. Le premier jour est souvent difficile, prévoyez un programme léger.
- Argent : yen japonais. Les cartes sont acceptées presque partout dans les villes, mais gardez des espèces pour les petits restaurants, temples et campagnes ; les distributeurs des supérettes acceptent les cartes étrangères.
- Transports : le Japan Rail Pass a fortement augmenté en 2023 ; il n'est rentable que pour de longs trajets répétés. Faites le calcul trajet par trajet. Une carte rechargeable (Suica, Pasmo, ICOCA) simplifie métro et bus.
- Internet : une eSIM ou un routeur loué est quasi indispensable pour les plans et traductions.
- Santé : aucun vaccin obligatoire. Les soins sont excellents mais chers pour un étranger : une assurance voyage est fortement conseillée. Certains médicaments courants en France (à base de pseudoéphédrine, codéine) sont réglementés : vérifiez avant de les emporter.
- Sécurité : consultez les Conseils aux voyageurs sur diplomatie.gouv.fr (séismes, typhons).
Notre avis honnête
Le piège classique du premier voyage au Japon est de vouloir tout voir. Tokyo, Kyoto et un peu de nature en deux semaines, c'est déjà beaucoup. Kyoto est saturée aux heures de pointe et en saison des cerisiers : visitez les grands temples dès l'ouverture et gardez les après-midi pour des quartiers moins connus. Prévoyez des valises légères ou utilisez le service de transfert de bagages (takkyubin), car les chambres et les trains ont peu de place. Enfin, l'anglais reste peu parlé en dehors des grandes villes : une application de traduction rend bien des services.
Réserver au Japon
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Questions fréquentes
Faut-il un visa pour aller au Japon ?
Non, pour un séjour touristique de moins de 90 jours, un passeport valide pour toute la durée du séjour suffit. Aucune autorisation électronique n'est exigée à ce jour, mais le Japon prépare un système de pré-enregistrement : vérifiez les règles avant le départ.
Quand voir les cerisiers en fleurs au Japon ?
Généralement de fin mars à mi-avril à Tokyo, Kyoto et Osaka, plus tôt dans le sud et jusqu'en mai à Hokkaido. La date exacte varie chaque année de une à deux semaines ; les prévisions officielles sont publiées à partir de février.
Quand a lieu la saison des pluies au Japon ?
Environ de début juin à mi-juillet sur Honshu (Tokyo, Kyoto, Osaka), dès mai à Okinawa. Hokkaido y échappe en grande partie. Il pleut souvent mais pas en continu, et les jardins sont alors très verts.
Combien de temps dure le vol Paris-Tokyo ?
Environ 13 h 30 à 14 h 30 en vol direct, un peu plus long qu'avant 2022 car les avions évitent l'espace aérien russe. Avec une escale, comptez 16 h à 20 h.
Le Japan Rail Pass est-il rentable ?
Rarement depuis sa forte hausse de 2023. Pour un itinéraire classique Tokyo-Kyoto-Osaka aller-retour, des billets à l'unité reviennent souvent moins cher. Il reste intéressant si vous enchaînez plusieurs longs trajets en Shinkansen en peu de jours.
Ce guide a été rédigé avec soin. Les horaires, les prix et les dessertes changent : vérifiez-les juste avant votre départ. Les liens vers Booking.com, Trip.com, Viator et JetCamp sont des liens d'affiliation.
