- Aéroports
- Saint-Denis Roland-Garros (RUN), Saint-Pierre Pierrefonds (ZSE)
- Durée de vol depuis Paris
- environ 11 h en vol direct depuis Paris
- Meilleure période
- mai-novembre, septembre-novembre pour la randonnée et la baignade
- Zone
- Asie et océan Indien
La Réunion est un morceau de France au milieu de l'océan Indien, et c'est ce qui la rend si facile à vivre pour un voyageur de métropole : on paie en euros, la carte d'identité suffit, le téléphone fonctionne comme à la maison et l'on y trouve les mêmes enseignes qu'en France. Mais le dépaysement est total : trois cirques vertigineux, un volcan parmi les plus actifs du monde, le piton de la Fournaise sur la photo, des cascades par centaines, un lagon à l'ouest et une culture créole où se mêlent influences africaines, malgaches, indiennes, chinoises et européennes.
Soyons clairs d'emblée : La Réunion est d'abord une île de randonnée et de nature, plus qu'une destination de plage. Le lagon existe, il est agréable, mais il ne couvre qu'une petite partie de la côte. Ceux qui l'abordent ainsi en reviennent enchantés.
Pourquoi La Réunion ?
- Pas de formalités : département français, carte d'identité, euro, pas de frais de téléphone en plus de votre forfait (règles d'itinérance européennes, vérifiez votre offre).
- Des vols directs depuis Paris et plusieurs villes de province.
- Les « Pitons, cirques et remparts » classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
- Plus de 1 000 km de sentiers balisés, du sentier facile au GR R2 qui traverse l'île.
- Un volcan accessible : le piton de la Fournaise se visite à pied quand il est calme.
- La cuisine créole : carry, rougail saucisse, samoussas, bouchons et rhum arrangé.
Les régions
L'Ouest : Saint-Gilles, L'Hermitage, Saint-Leu
La côte sous le vent est la plus ensoleillée et la plus touristique. C'est ici que se trouve le lagon, protégé par une barrière de corail, de Boucan Canot à L'Hermitage, La Saline et Saint-Leu, avec des eaux calmes idéales pour le snorkeling et les enfants. Saint-Gilles concentre hôtels et restaurants ; Saint-Leu est réputé pour le parapente et l'observation des baleines à bosse de juin à octobre environ.
Les cirques : Mafate, Cilaos, Salazie
Les trois cirques, nés de l'effondrement d'un ancien volcan, sont le cœur de l'île. Cilaos, accessible par la route aux 400 virages, est une base idéale pour les randonnées et le canyoning. Salazie, le plus vert, abrite le village classé de Hell-Bourg et ses cases créoles. Mafate n'est accessible qu'à pied ou en hélicoptère : on y dort en gîte, dans des îlets habités hors du temps. Le piton des Neiges, point culminant de l'océan Indien (environ 3 070 m), se gravit depuis Cilaos, de nuit pour le lever du soleil.
Le volcan et les Hauts
La route du Volcan traverse la plaine des Cafres puis le paysage lunaire de la plaine des Sables jusqu'au Pas de Bellecombe, point de départ de la randonnée vers le cratère Dolomieu, lorsque l'enclos est ouvert. Les éruptions, fréquentes, sont souvent spectaculaires et parfois visibles depuis des points d'observation aménagés.
Le Sud et l'Est sauvage
Le Sud, autour de Saint-Pierre, est plus authentique, avec son marché et la plage de Grande Anse. Le Sud sauvage (Saint-Philippe, Saint-Joseph) et l'Est (Sainte-Rose, Anse des Cascades, Grand Étang) offrent coulées de lave refroidies, forêts primaires et cascades, avec bien moins de touristes.
Saint-Denis et le Nord
Le chef-lieu, souvent survolé à l'arrivée, mérite quelques heures pour ses villas créoles de la rue de Paris, son jardin de l'État et le Barachois face à l'océan.
Quel séjour choisir à La Réunion ?
| Type de vacances | Meilleur choix |
|---|---|
| Randonnée | Mafate, Cilaos, piton des Neiges, volcan |
| Plage et baignade | Lagon de Saint-Gilles, L'Hermitage, Saint-Leu |
| En famille | Saint-Gilles et Saint-Leu, Salazie, volcan en balade |
| Sports à sensations | Canyoning à Cilaos et Salazie, parapente à Saint-Leu |
| Nature hors des sentiers battus | Sud sauvage, Est, Grand Étang |
| Combiné | La Réunion et l'île Maurice |
Meilleure saison et saison des pluies
L'île est dans l'hémisphère sud. La saison sèche et fraîche (hiver austral) va de mai à novembre : temps stable, températures agréables sur la côte (environ 24-27 °C le jour) et fraîches, voire froides la nuit en altitude. C'est la meilleure période pour la randonnée, avec septembre à novembre comme idéal. La saison chaude et humide (été austral), de décembre à avril, apporte chaleur, fortes pluies surtout sur l'Est et les Hauts, et un risque de cyclone, principalement de janvier à mars. Certains sentiers ferment alors après de fortes pluies. Le contraste est fort entre l'Ouest, sec, et l'Est, parmi les régions les plus pluvieuses du monde.
| Période | Côte ouest | Hauts et cirques | Commentaire |
|---|---|---|---|
| Mai-août | env. 24-26 °C, sec | Frais, env. 5-10 °C la nuit en altitude | Baleines, randonnée |
| Septembre-novembre | env. 26-28 °C, sec | Temps stable | Idéal, réservez les gîtes tôt |
| Décembre | env. 30 °C, plus humide | Premières grosses pluies | Encore agréable |
| Janvier-avril | env. 30-31 °C, orages | Pluies fortes, sentiers parfois fermés | Saison cyclonique |
pour Mafate et le piton des Neiges, réservez vos nuits en gîte plusieurs semaines à l'avance en haute saison, et partez toujours tôt le matin : les nuages montent sur les cirques dès la fin de matinée.
Infos pratiques
- Vols depuis Paris : vols directs depuis Paris-Orly et Paris-Charles-de-Gaulle avec Air France, Air Austral, Corsair et French bee, environ 11 h, souvent de nuit à l'aller. Voir nos pages aéroport Paris-Orly et Paris-Charles-de-Gaulle.
- Depuis la province : des vols directs sont proposés depuis plusieurs villes, comme Lyon ou Marseille, selon les saisons et les compagnies ; sinon, une correspondance à Paris. Le retour dure un peu plus longtemps à cause des vents.
- Papiers : La Réunion est un département et une région français, dans l'Union européenne : la carte d'identité en cours de validité suffit pour un Français, le passeport aussi. Pas de visa, pas de formalité en ligne. Pour un mineur, les règles sont les mêmes qu'en métropole.
- Argent : l'euro, comme en métropole, et les cartes bancaires françaises fonctionnent sans frais supplémentaires.
- Décalage horaire : +3 h par rapport à la métropole en hiver, +2 h en été. Il n'y a pas de changement d'heure à La Réunion.
- Santé : la carte Vitale et la Sécurité sociale fonctionnent comme en métropole. Protégez-vous des moustiques : la dengue et le chikungunya circulent régulièrement, avec des épidémies certaines années. Le soleil est très fort, même en hiver.
- Requins et baignade : la baignade est interdite hors des zones autorisées et surveillées en raison du risque requin. Baignez-vous dans le lagon et les bassins aménagés, et respectez les drapeaux.
- Se déplacer : la location de voiture est quasi indispensable ; routes de montagne lentes et sinueuses.
- Sécurité : consultez les Conseils aux voyageurs sur diplomatie.gouv.fr et les informations de la préfecture en cas d'alerte cyclonique ou d'éruption.
Notre avis honnête
Ne venez pas à La Réunion pour une semaine de transat : vous risquez d'être déçu par la taille réduite du lagon et les plages de sable noir. Venez pour marcher, au moins un peu, et consacrez une ou deux nuits à un cirque. Évitez aussi de sous-estimer les distances : 60 kilomètres peuvent prendre deux heures en montagne. Enfin, le billet d'avion est nettement plus cher pendant les vacances scolaires françaises, où les familles réunionnaises voyagent aussi ; décalez vos dates si vous le pouvez.
Réserver à La Réunion
Comparez vols, hôtels, gîtes et activités :
Pour d'autres idées, voyez nos pages randonnée et nature, ou l'île Maurice voisine.
Questions fréquentes
Faut-il un passeport pour aller à La Réunion ?
Non. La Réunion est un département français : une carte d'identité en cours de validité suffit pour un Français, comme pour un voyage en métropole. On y paie en euros, sans aucune formalité d'entrée.
Quelle est la meilleure période pour partir à La Réunion ?
De mai à novembre, pendant la saison sèche, et en particulier de septembre à novembre pour la randonnée et la baignade. De décembre à avril, il fait plus chaud mais plus humide, avec un risque de cyclone de janvier à mars.
Combien de temps dure le vol Paris-La Réunion ?
Environ 11 h en vol direct depuis Paris-Orly ou Paris-Charles-de-Gaulle, souvent de nuit. Le retour est un peu plus long. Des vols directs existent aussi depuis certaines villes de province selon les saisons.
Peut-on se baigner à La Réunion ?
Oui, mais uniquement dans les zones autorisées : le lagon de l'Ouest (Saint-Gilles, L'Hermitage, La Saline, Saint-Leu), les bassins aménagés et certaines plages surveillées. Hors de ces zones, la baignade est interdite à cause du risque requin.
Quel est le décalage horaire avec La Réunion ?
La Réunion a 3 heures d'avance sur la métropole en hiver et 2 heures en été, car l'île ne change pas d'heure.
Ce guide a été rédigé avec soin. Les horaires, les prix et les dessertes changent : vérifiez-les juste avant votre départ. Les liens vers Booking.com, Trip.com, Viator et JetCamp sont des liens d'affiliation.
